Il robot aspirapolvere dei marchi cinesi: uno strumento versatile o una trovata di marketing?

Alcuni sostengono che gli aspirapolvere robot abbiano sbloccato la diffusione dei robot di servizio nelle famiglie cinesi, trasformando in realtà la scena della pulizia domestica intelligente, un tempo irraggiungibile.

Essendo un Paese in cui gli elettrodomestici nel settore della pulizia si sono diffusi relativamente tardi, quando la marca cinese Ecovacs (科沃斯) ha lanciato il suo primo robot aspirapolvere DEEBOT nel 2006, molti consumatori cinesi non avevano mai acquistato il suo predecessore, l'aspirapolvere. Anche alla vigilia del boom dell’IoT e dell’aggiornamento dei consumi tra il 2010 e il 2015, quando i robot di servizio per la pulizia e la consegna dei pasti hanno cominciato ad apparire in alcuni centri commerciali e hotel di fascia alta, i passanti che li hanno sperimentati sentivano ancora che i robot erano troppo lontani da la loro vita quotidiana.

Il tempo è passato e oggi gli aspirapolvere robot sono diventati un must nella lista della spesa degli elettrodomestici e gli utenti dei social media domestici li chiamano "grandi elettrodomestici" a causa delle loro enormi e versatili docking station e dei modelli di punta che costano quanto fino a 4.000-5.000 RMB (da 600 a 750 USD). Ecovacs, Roborock (石头科技), Dreame (追觅), Xiaomi (小米) e altri seguaci dei brevetti di iRobot hanno già superato i loro predecessori, utilizzando tecnologie chiave come algoritmi per evitare gli ostacoli, erogazione automatica dell'acqua e radar laser, oltre a espandere il campo di battaglia della pulizia al mercato internazionale, un oceano blu per gli elettrodomestici intelligenti.

La storia di iRobot: dagli inizi alle iterazioni tecnologiche

Quando iRobot fu fondata nel 1990 da Colin Angle e i suoi due soci, esperti di robotica del MIT, forse non si erano resi conto che l'azienda, che inizialmente mirava all'industria spaziale, in seguito avrebbe eccelso nel mercato dei robot aspirapolvere domestici di livello consumer. .

Dallo sviluppo iniziale di iRobot di prodotti robotici semoventi per l'ispezione spaziale, i soccorsi in caso di calamità, l'archeologia, il trasporto militare e la pulizia commerciale, è facile vedere che l'azienda ha accumulato una profonda conoscenza dei sistemi di navigazione su piccola scala, dei sensori e dei radar laser. tecnologia. Combinando questi vantaggi sono nati prodotti per il mercato di consumo generale.

Nel 2002, iRobot ha lanciato ufficialmente il suo primo robot aspirapolvere di livello consumer, Roomba, ispirato dalla collaborazione dell'azienda con Johnson Wax per sviluppare un robot per la pulizia dei pavimenti nei centri commerciali. In precedenza, il primo robot aspirapolvere prodotto in serie al mondo, il Trilobite, era già stato introdotto dal colosso svedese degli elettrodomestici Electrolux nel 2001. Anche Dyson aveva pensato di entrare in questo campo all'epoca, ma entrambi non erano riusciti a diventare popolari. Tuttavia, Roomba è stato molto ricercato non appena è arrivato sul mercato e ad agosto 2022 la serie ha venduto oltre 40 milioni di unità.

iRobot Roomba (Fonte: sito ufficiale)

Prendendo spunto dalle critiche del prodotto Electrolux perché troppo goffo, lento e non sufficientemente pulito, Roomba ha inaugurato l'era della pulizia casuale, utilizzando un materiale interamente in lega di alluminio, con uno spessore di soli 12 centimetri, e ha aggiunto un spazzola laterale per facilitare la pulizia. Tuttavia, quando incontrava ostacoli, la macchina cambiava direzione da sola, causando una scarsa copertura, mentre la potenza di aspirazione era ancora debole. Successivamente, iRobot è migliorato con l'introduzione del posizionamento del faro, riducendo le possibilità che vaghi senza meta. Quando il prodotto entrò nell'era della pulizia pianificata, fu introdotta la funzione di mappatura che combinava telecamere e infrarossi, che risolveva quasi perfettamente il problema della copertura, ma aveva requisiti molto severi per il posizionamento della docking station.

Nel 2010, il fondatore di Logitech Pierluigi Zappacosta ha introdotto e lanciato sul mercato la tecnologia Lidar Range nella quinta generazione di robot aspirapolvere, che è stata considerata dal settore un'innovazione di livello assoluto. Il principio di questa tecnologia è generare una mappa 3D attraverso un emettitore e un ricevitore laser, combinati con algoritmi. La caratteristica eccezionale di questo robot Neato è l'uso di un telemetro laser rotante a 360 gradi per scansionare l'ambiente circostante, individuare e costruire istantaneamente una mappa ambientale (SLAM) e pianificare il percorso di pulizia nella casa in base a questo. Allo stesso tempo, è stato anche il pioniere della funzione di riprendere la pulizia dall’ultimo punto di arresto dopo che il robot ritorna alla docking station per la ricarica a causa della batteria scarica.